黄浦江穿过整个上海市区，将上海分为浦西和浦东两部分，沟通浦江两岸便利的交通已成为加快上海经济发展的迫切要求。1989年连接浦东浦西的南浦大桥率先开工建设。但是，黄浦江下游工厂和港口相对集中的地区仍然没有解决沟通浦江两岸交通的难题，因此，如何解决这一难题被摆上了议事日程。在这一过程中，出现了两种不同意见的争论，一种意见认为应该建筑越江隧道，另一种意见则认为应该建造过江大桥。两种意见都提出了各自的理由，处在相持不下的局面。上海市领导邀请了国内一流专家对此进行科学论证，经过几十名专家的充分论证，最终决定建造杨浦大桥。作出这一决策的依据有许多条，其中一条依据就是，大桥将给人们以现代宏伟工程的深切感受，对振奋人心、吸引外资具有巨大的感召力。当时恰逢中央作出开发开放浦东的重大决定之际，面对新的机遇和挑战，上海市政府及时地提出：以桥兴市，以桥扬名、以桥凝聚力人心。上海市领导把杨浦大桥看作是上海的窗口，是上海的景观。人们看上海，首先就会看桥的水平。因此，大桥建设要好中求快、快中求好、好中求省，要从国际一流水平着眼，精心设计精心施工。于是，建造杨浦大桥这一公共工程成为树立“上海形象”战略的重要内容。“一切为了杨浦大桥”成为全市上下的共识。杨浦大桥在整个建造过程中始终得到全市各界的关心和支持，并成为鼓动全市各项工作的重要动力。在全市人民的通力协作和努力下，跨度602米的杨浦大桥工期仅用了两年零五个月，1993年10月23日，杨浦大桥正式竣工通车。它向世人展示了上海的精神、上海的速度、上海的水平。为什么杨浦大桥这一公共工程能够成为“上海形象”的标志？