长江的水体污染是由流入长江的次级河流（城市生活污水）污染引起的，某小组利用人工浮床技术对次级河流中的水质净化进行研究，实验装置如图所示。 图中植物的作用是（）。该植物采收后，可以直接用作饲料，也可干燥处理后用来提取某些金属元素。