等高线平距就是地面相邻两条等高线之间的水平距离在图上按比例尺缩小后的长度。地面坡度的大小在地形图上反映出的等高线平距大小也是不一样的，地面坡度较陡处，相应的等高线平距就短，坡度平缓处，等高线平距相应就小。