胆汁是一种含胆盐（胆汁酸的钠盐）、胆色素（红细胞破坏后的产物，粪便的颜色主要来自胆色素）和胆固醇的混合液体。肝胆汁是由肝脏直接分泌的胆汁，呈弱碱性，而胆囊胆汁是在胆囊中贮存过胆汁，较浓缩，且因碳酸氢盐被吸收而呈弱酸性。因此二者的浓度是不同的。