电路中的导线都有通过其允许通过的最大电流，如果超过了这个最大值，导线就会过热而烧坏绝缘皮，甚至引起火灾．为了避免这种事故的发生，在电路中串入电阻率较大而熔点较低的熔丝，一般由铅锑合金制成。当有过大的电流通过时，熔丝产生较多的（），使它的温度迅速达到熔点，于是熔丝熔断，自动切断电路从而起到保险作用。