音调是入耳对声音调子高低的主观感受。人耳的音调感觉与声音的频率相对应。频率高，音调高，声音听起来“尖”；频率低，音调低，声音听起来“低沉”。在复合音中，音调决定于基频频率。但是，音调的高低感觉与声音频率之间不存在线性的对应关系，而是呈一种对数曲线的对应关系。