文帝十五年（公元前165年），文帝下诏，诸侯、王公、卿、郡守举贤良能直言极谏者，上亲策之，择优录用。《汉书·文帝记》记载：当时共有百余名低级吏员被举荐到京城，结果晁错策试成绩第一，被授予“中大夫”职位，标志着汉朝察举制度正式确立。