人们关注小行星，是因为小行星与地球的地理环境和人类本身都有密切关系。具体的说，就是小行星曾经多次并可能再次撞击地球。如，1978年诺贝尔物理学奖获得者路易斯.阿尔瓦雷斯提出，6500万年前一颗小行星撞击地球引起大爆炸导致了恐龙灭绝。