2006年5月20日，某县消协陆续接待上访农民40人，反映在县科协一种子经营门市购“农大108”玉米种，种植后玉米出现空杆，玉米穗小而且玉米穗虚尖较大，怀疑种子质量有问题，请求消协给予解决。消协受理后，发现案情重大，涉及六乡、18个村、160多位农民，涉案种子4300余斤、1850亩，一时拿不准，遂转县农业局。月余后无果，农民又联合上访，要求给予答复和赔偿。消协应怎样保护农民利益？