铁路暴力恐怖事件，是指以组织、团伙、个人为主体，以危害国家安全、制造社会恐慌、胁迫国家机关、国际组织为目的，采取暴力、破坏等手段，给旅客生命财产、铁路运输生产造成或者意图造成重大危害的行为。