“旧元素，新用途”是指新的构想常常出自两个相抵触的想法的组合，这种组合是以前从未想到的。即两个相当普遍的概念或想法、情况甚至事物，把它们放在一起，会神奇般地获得某种突破性的新组合。有时即使是完全对立、互相抵触的两件事，也可以经由“创意的行动”和谐地融为一体，成为引人注目的新构想。