汉统治者为加强家庭中丈夫的统治地位，制造了“夫为妻纲”的理论，要求妻子有条件地服从丈夫，服侍丈夫。丈夫可以大量蓄妾，妻子则只能“专心正色”，保持贞操。妻子死了，丈夫可以再娶，而丈夫死了妻子不能再嫁。妻子在家庭中，完全置于夫权的统治之下。